La nueva consola de juegos Zeebo

Esta semana ha sido presentada en la Game Developers Conference una nueva consola de sobremesa que viene a unirse a las ya establecidas Wii, Xbox 360 y PlayStation 3. Su nombre es Zeebo, ha sido desarrollada por Tectoy y Qualcomm y está previsto que se ponga a la venta en el mes de mayo. 

En tanto que Nintendo, Microsoft y Sony continúan compitiendo en medio de la crisis, sale una nueva consola denominada Zeebo, que se basará en tecnología móvil y se distribuirá en países emergentes, en los que la mayor parte de sus habitantes disponen de un bajo poder adquisitivo que les imposibilita la adquisición de los actuales sistemas de videojuegos de nueva generación. Es posible que la característica más resaltante de la consola, sea que no tiene unidades ópticas. De hecho, el contenido completo para la misma se obtiene a modo de descarga mediante la red 3G ZeeboNet, con puertos USB y ranura para las tarjetas de memoria SD.

Además, Zeebo dispone de un chipset y un chip gráfico Adreno 130, ambos Qualcomm, procesador ARM 11/QDSP-2 de 528 MHz, 1GB de memoria Flash para el almacenamiento, salida RCA, 128MB de memoria RAM DDR con 32MB adicionales para el chipset y una máxima resolución de 640×480, se estima que consume unos 15 W y pesa 1,3 Kg.

Los juegos para esta plataforma se distribuirán exclusivamente a través de 3G o Edge, tendrán un precio reducido que se situará entre los 5 y los 15 dólares y se pagarán mediante transferencia bancaria, tarjeta de crédito, domiciliación bancaria o tarjetas de prepago.

No tienen nada que envidiarle a los dispositivos móviles los métodos de comunicación de Zeebo. Distintos tipos de frecuencias y bandas son compatibles para esta consola, y también hay soporte para la mensajería SMS. Se identifica por medio de un IMEI, idéntico a los móviles; siendo que esto pueda significar un impedimento para los que quieran modificarla en el futuro para la ejecución de juegos piratas. En caso de que la consola reciba periódicas actualizaciones y se identifica por el IMEI, las directas modificaciones a su software podrían detectarse con rapidez.

En un par de meses se pondrá a la venta en Brasil y antes de que finalice el año hará su debut en México. Ya para el 2010 llegará a la India y Europa del Este, mientras que para el 2011 se espera que salga en China. Como se puede ver, el mercado potencial al que va encaminada Zeebo es enorme, de ahí que gigantes como Electronic Arts, Activision, Namco, Capcom o id Software se hayan apuntado al proyecto y estén desarrollando videojuegos para esta consola.

EA, Capcom, THQ, PopCap Games y Namco son empresas que decidieron ofrecer su apoyo a la consola. Zeebo tendrá muchos juegos pre-cargados y para descargas gratuitas, como Need for Speed: Carbon, FIFA 09 y Quake.

Inicialmente costará unos 146 euros, puede parecer una cantidad exagerada para una consola dirigida a gente con pocos recursos económicos, más aun cuando la Xbox 360 o la Wii se venden a precios similares, pero esta contará con seguidas rebajas hasta el siguiente año, costando 109 euros en ese entonces. Por el tipo de juegos y las especificaciones, es obvio que es una consola para los jugadores casuales. ¿Zeebo en el futuro le causará dificultades a Wii, o hallarán la forma de mantenerse bien? Queda sólo por esperar.

BlackBerry vs Apple

El mes pasado, RIM presentó en Estados Unidos un, en mi opinión, gran anuncio en el que se podía observar cómo una mora (blackberry en inglés) atravesaba a una manzana. La idea era promocionar a la Blackberry Storm, el primer móvil de la compañía con pantalla táctil y sin teclado físico, y atacar a su gran rival, el iPhone:

 

Como había de esperarse, Apple iba a reaccionar rápidamente y así ha sido. Y como casi siempre, detrás están los creativos de la manzana, hay que reconocer que el resultado ha sido muy bueno….

 

Arman una Super Computadora con 24 discos SSD

Para promocionar los discos de estado sólido (SSD) entre quienes todavía no conocen esta tecnología y mostrar las virtudes que atesoran respecto a los discos duros de toda la vida, Samsung ha elaborado un vídeo promocional que se sale de lo habitual y que me ha encantado.

Básicamente, lo que han hecho ha sido montar un raid con 24 discos SSD de 256 GB (6 TB) en una súper-computadora a la que, entre otras bellezas, han equipado con 2 procesadores Intel Quad Cores QX9775, 2 tarjetas gráficas ATI HD 4870 trabajando en paralelo, 4 GB de RAM, 2 fuentes de alimentación de 1000 Vatios y 2 enormes ventiladores para refrigerar el conjunto.

Los resultados que han obtenido han sido brutales. Resumo los más increíbles:

• El equipo puede abrir todas las aplicaciones de Microsoft Office en sólo 0,5 segundos
  
• Ejecuta otros 53 programas en 18 segundos
  
• Defragmenta el sistema en 3 segundos
  
• En únicamente 0,8 segundos ripea 700 MB
  
• Y lo más alucinante de todo: puede correr el juego Crysis a una resolución de 1920x1200 píxeles con todo a dar

Aquí les dejo el vídeo en el que se puede observar lo que acabo de comentar. Está en inglés, pero las imágenes hablan por sí mismas:

Instalan Windows 98 en un Nokia N95

No pasaron ni 10 días desde que se confirmó que un hacker polaco había conseguido instalar Windows 3.1 en un Nokia N95 mediante el emulador libre y multiplataforma DOSBox cuando acaban de aparecer unas imágenes, aparentemente reales, en las que se observa el más difícil todavía: Windows 98 funcionando en este móvil de la compañía finlandesa.

Microsoft's 2019 Future Vision Montage: El Futuro según Microsoft

En el marco de la Wharton Business Technology Conference 2009 que se celebró a finales de febrero en Pennsylvania, Stephen Elop, presidente de la división de negocios de Microsoft, mostró al público que acudió al acto un vídeo titulado '2019' que muestra la visión que tiene el gigante estadounidense acerca de cómo serán los dispositivos electrónicos del futuro y la manera en que influirán sobre nuestra forma de trabajar y comunicarnos.

En el mismo se pueden contemplar programas de traducción que permiten mantener conversaciones en tiempo real con personas que hablan otros idiomas, dibujos realizados sobre pantallas táctiles que cobran vida, diarios accesibles mediante papel electrónico, tarjetas de crédito inteligentes o aparatos que realizan diagnósticos médicos muy precisos y con gran rapidez.

El video está impresionante

OneSwarm

Investigadores de la Universidad de Washington han desarrollado OneSwarm, un programa P2P de código libre basado en BitTorrent que destaca sobremanera porque permite compartir archivos sin que ningún agente externo -llámese discográfica o entidad gestora de los derechos de autor- pueda conocer las descargas que se efectúan ni los usuarios que las llevan a cabo.

A diferencia de otras aplicaciones en las que los datos se comparten con cualquier usuario que los solicita, permitiendo así que terceros puedan monitorizar lo que hacemos, OneSwarm está pensado para que tengamos la posibilidad de elegir si deseamos hacer públicas nuestras carpetas o si sólo queremos que sean accesibles para un grupo determinado de personas que elijamos.

Por otra parte, el programa utiliza encriptación SSL para garantizar la privacidad en las comunicaciones y no envía la información del emisor al receptor directamente, sino que la hace pasar por múltiples intermediarios para dificultar aún más que las identidades de ambos puedan ser descubiertas.

Pouedes descar OneSwarm en sus versiones para Windows XP, Vista, GNU/Linux (32 bits), GNU/Linux (64 bits) y Mac OS X. Asimismo, en la página del proyecto tienes a tu disposición un wiki en el que se detallan cómo funcionan algunos de los elementos claves de esta aplicación.

¿Te has preguntado cómo son las computadoras de la Valve?

Creadores de obras maestras del entretenimiento multimedia como las sagas Half-Life, Team Fortress, Portal o Counter-Strike, así como de la plataforma de distribución digital de contenidos Steam, Valve es sin lugar a dudas una de las compañías de videojuegos más exitosa de nuestros días.

La Red está repleta de información sobre esta empresa, por lo que cualquiera que esté interesado puede conocer quiénes fueron sus fundadores, de dónde procedían, el número de empleados con los que cuentan actualmente en plantilla, los presupuestos que mueven en sus desarrollos o cuáles han sido los beneficios que han alcanzado durante el último año fiscal.

En cambio, de lo que no se sabía nada era de algo tan interesante como las características técnicas de los ordenadores que utilizan en el día a día. Y digo sabía porque en el blog oficial de Valve han detallado esta última semana con todo lujo de detalles las especificaciones de sus máquinas. Son éstas:

• Placa base EVGA 780i SLI
  
• CPU Intel Core 2 Quad Q9550 a 2,83 GHz
  
• 4 GB de RAM PC2-6400 DDR2 a 1.066 MHz
  
• Tarjeta gráfica nVidia GTX280 de 1 GB o bien ATI 4870 de 1 GB
  
• 2 discos duros SATA de 500 GB y 250 GB a 7.200 RPM
  
• Fuente de alimentación de 850 W
  
• 1 monitor Dell 3008FPW-HC de 30'' o bien 2 monitores Dell 2001FP de 20,1''
  
• Sistema operativo Windows XP de 32 bits

Claro que estos equipos pronto pasarán a la historia, ya que según comentan cada 18 meses los sustituyen por otros más modernos. Así, próximamente montarán los siguientes ordenadores:

• Placa base EVGA X58 3x SLI
  
• CPU Intel Corei7 940 de cuatro núcleos a 2,93 GHz
  
• 12 GB de RAM PC3-10.600 DDR3 a 1.333 MHz
  
• Tarjeta gráfica nVidia GTX285 de 1 GB o bien ATI 4870 de 1 GB
  
• 2 discos duros SATA de 500 GB y 250 GB a 7.200 RPM
  
• Fuente de alimentación de 850 W
  
• 1 monitor Dell 3008FPW-HC de 30'' o bien 2 monitores Dell 2001FP de 20,1''
  
• Sistema operativo Windows Vista de 64 bits

No están nada mal los "bicharacos" que maneja esta gente, no?

Windows 7 RC1 llegará presumiblemente el 10 de abril

Aunque se rumoreaba que la primera Release Candidate de Windows 7 llegaría a finales de este mismo mes, al parecer la RC se retrasará finalmente hasta el 10 de abril.

Al menos eso es lo que aseguran en Neowin después de consultar con fuentes "bien informadas". ¿Cuánto tiempo? En un mes y medio lo sabremos Al parecer, en esa fecha los suscriptores de Technet y MSDN tendrán acceso a una versión que solventará los problemas que se detectaron en la beta que Microsoft lanzó el 10 de enero, incorporará nuevas funcionalidades y servirá de anticipo de lo que a finales de este mismo año o a principios del 2010 será el producto final.

Steven Sinofsky, vicepresidente de Microsoft para la familia Windows, ha revelado que en el último mes y medio han recibido cerca de 500.000 sugerencias por parte de quienes han tenido acceso a la Beta pública. Unos usuarios que, de no mediar un cambio de última hora, deberán aguardar a las mismas fechas que el resto del público para descargarse la RC ya que no está previsto que se les envíe ninguna clave de activación como compensación por los servicios que han prestado como testers.

Así imaginó Apple el futuro de la informática en 1987

En 1987 Apple rodó un vídeo conceptual en el que mostró cómo creían que iban a ser las computadoras del futuro, cómo interactuarían con los seres humanos y la manera en que cambiarían nuestra forma de trabajar y de relacionarnos con familiares o amigos.

Está en inglés, pero aunque no domines la lengua de Shakespeare les aconsejo que lo vean ya que es todo muy visual:

22 años después, no cabe duda de que algunas de las cosas que aparecen en el video siguen sonando a ciencia ficción, pero no es menos cierto que otras se han convertido en realidad y han pasado a formar parte de nuestra vida cotidiana.

Así, por ejemplo, las computadoras actuales aún no poseen la tecnología necesaria como para poder ser manejados con la voz, ni por supuesto pueden mantener una conversación mínimamente razonable con sus propietarios. En cambio, el uso de pantallas táctiles y las videoconferencias hace años que son utilizadas a diario por millones de personas.

Sony Cyber-shot DSC-G3, la cámara de fotos con navegador web

Ha principios del pasado mes de Enero, Sony presentó la primera cámara fotográfica digital WiFi del mercado que permite subir directamente las fotos y vídeos que tomemos con ella a sitios como Flickr, Shutterfly, Picasa, YouTube, Photobucket o Dailymotion gracias al navegador web que incorpora de serie.

La Cyber-shot DSC-G3, que es como se llama el modelo, viene a llenar un vacío existente en este sector y a colmar las expectativas de muchos aficionados a la fotografía que no ven satisfechas sus necesidades con los móviles actuales y que echan de menos la posibilidad de importar a Internet las imágenes y grabaciones que efectúan con sus cámaras sin tener que pasar antes por el PC.

Además de esta novedad, la Sony Cyber-shot DSC-G3 tiene una pantalla de 3,5 pulgadas, puede tomar fotos con una resolución de hasta 10 megapíxeles, dispone de 4 GB de memoria interna, cuenta con un zoom óptico Carl Zeiss de 4 aumentos e integra funciones para el reconocimiento de rostros que permiten diferenciar entre adultos y niños y elegir sobre quiénes deseamos hacer el autoenfoque.

Al igual que la mayor parte de los modelos actuales, incluye una serie de ayudas para facilitar la vida a sus propietarios, tales como la detección de parpadeos y/o sonrisas y un estabilizar óptico. Todo ello por 500 dólares, que es el precio al que sale en Estados Unidos. En Europa aún deberán esperar por su lanzamiento.

¿Dónde tiene situados Google sus data centers?

Para hacer frente a los millones y millones de visitas que recibe diariamente, Google cuenta con una infraestructura gigantesca de data centers repartidos por todo el mundo sobre la que guarda un hermetismo casi absoluto y de la que se conocen muy pocos datos. En este artículo voy a tratar de explicar, a partir de la escasa información fiable que hay accesible en Internet, las características, el tamaño y la localización de estos centros de computación en los que se asienta uno de los secretos del buscador por antonomasia.

Se estima que Google cuenta en la actualidad con una red de 36 data centers, 19 de los cuales están en Estados Unidos, 13 en Europa, 2 en China, otro en Brasil y uno más en Japón. En estas instalaciones hay aproximadamente unos 450.000 servidores que corren distros de GNU/Linux adaptadas a las particulares necesidades de estos equipos

Las localizaciones exactas de los data centers estadounidenses son las siguientes: Mountain View (California), Pleasanton (California), San Jose (California), Los Angeles (California), Palo Alto (California), Seattle (Washington), Portland (Oregón), The Dalles (Oregón), Chicago (Illinois), Atlanta (Georgia) [x2], Reston (Virginia), Ashburn (Virginia), Virginia Beach (Virginia), Houston (Texas), Miami (Florida), Lenoir (Carolina del Norte), Goose Creek (Carolina del Sur), Pryor (Oklahoma) y Council Bluffs (Iowa).

En esta imagen, elaborada al igual que la anterior por Royal Pingdom, se pueden observar las localizaciones de cada uno de ellos sobre un mapa de EEUU:

En Europa, los data centers están situados en Berlín (Alemania), Frankfurt (Alemania), Zurich (Suiza), Groningen (Países Bajos), Eemshaven (Países Bajos), Mons (Bélgica), París (Francia), Londres (Reino Unido), Dublín (Irlanda) y Milán (Italia):

Los data centers de Google, al igual que los de otras compañías como Microsoft o Hewlett-Packard, son por lo general instalaciones de proporciones colosales que ocupan, cada una de ellas, la superficie equivalente a varios campos de fútbol.

La red no hace sino ampliarse año tras año. De hecho, en el 2006 Google invirtió 1.900 millones de dólares en la construcción de nuevos data centers, una cifra que aumentó hasta los 2.400 millones en el 2007. Claro que los gastos asociados a este tipo de emplazamientos no acaba aquí, ya que al albergar en su interior a miles de servidores presentan unos consumos de energía elevadísimos.

Esta circunstancia ha llevado tanto a Google, como al resto de empresas con instalaciones similares, a construir sus nuevos edificios cerca de presas o de otras zonas donde se produzcan grandes cantidades de energía eléctrica para así asegurarse un suministro constante en condiciones ventajosas. Aún así, se cree que el buscador debe abonar cada mes 2 millones de dólares en concepto de consumo eléctrico.

En cuanto a las características técnicas de los servidores, la información es muy escasa. Los datos más actualizados (y fiables) que he encontrado son del 2004 (!!!), año en el que un equipo medio de Google incluía un procesador que iba desde los 533 MHz (Intel Celeron) hasta los 1,4 GHz (Pentium III), disponía de uno o más discos duros de 80 GB y contaba con entre 2 y 4 GB de RAM.

Técnica del Raytracing

La imagen que tienes sobre estas líneas no es una fotografía real, dicha imagen ha sido generada digitalmente con la técnica del raytracing o trazado de rayos. Para verla a tamaño completo (2.048 x 1.536 píxeles), haces click sobre la misma (ojo, son 2,9 MB)

Evolución de Linux y Windows

Resumen, en clave linuxera, de la evolución que han seguido las distros de GNU/Linux y Windows desde 1998 hasta nuestros días. La parte final es la que da más de sí

Microsoft seguirá ofreciendo la beta de Windows 7 hasta el 10 de febrero

Desde el 10 de enero, cualquier internauta puede descargarse gratuitamente la beta oficial de Windows 7, el sistema operativo llamado a sustituir a Vista. Si estás interesado en conseguir una copia y todavía no lo has hecho, es conveniente que sepas que el próximo 10 de febrero Microsoft cerrará la descarga, por lo que tienes hasta ese día para comenzar a bajar el que dicen va camino de convertirse en un producto realmente bueno. Quienes empiecen a descargarse el SO antes del citado día 10 tendrán de plazo hasta el 12 para completar el proceso.

En cambio, Microsoft continuará facilitando las claves de activación durante unas semanas extras a todas aquellas personas que se hayan bajado Windows 7 previamente pero no las hayan solicitado.

Inicialmente, Microsoft tenía previsto dar por finalizada la promoción el pasado 24 de enero, exactamente 2 semanas después de que ésta comenzara, pero al final han decidido extender el plazo debido al gran interés y, supongo, las excelentes críticas que ha recibido Windows 7. Eso sí, lo que no cambia es la fecha límite en que dejará de funcionar, fijada en el mes de agosto.

Internet Explorer 8 RC1 ya disponible

La primera Release Candidate de Internet Explorer 8 para Windows XP y Vista ya está entre nosotros. A falta de corregir los posibles bugs y fallos de seguridad que se puedan ir descubriendo en las próximas semanas, nos encontramos ante un producto estable que incluye todas las funcionalidades de las que hará gala la versión final de IE.

Respecto a la última beta de IE, subsana los fallos que se encontraron y añade nuevas características como una carga más veloz de las páginas que visitamos, avances en la compatibilidad con los sitios que han sido diseñados para Internet Explorer 7 y que hasta la fecha presentaban problemas con las betas de IE8, perfeccionamiento del funcionamiento global de la barra de direcciones y mejoras en los campos de la seguridad y la privacidad.

Si en el transcurso de las próximas semanas se hallan errores de consideración es evidente que Microsoft se verá obligada a presentar una RC2. En caso contrario, puede que estemos ante una versión anticipada y casi idéntica de lo que será Internet Explorer 8.

Google promociona a Chrome en YouTube

Google está poniendo toda la carne en el asador para conseguir que Chrome, el navegador que lanzó en septiembre, se posicione convenientemente en un mercado copado por Internet Explorer y Firefox. Así, en sus primeros días de vida colocó un enlace de texto bajo la caja de búsqueda de google.com para recordar a los más despistados que había un nuevo contendiente en escena y ahora han decidido aprovechar su otra gran marca, YouTube, para seguir promocionándolo. Además de incluir anuncios gráficos y de texto en el margen derecho del sitio y situados a la misma altura de los vídeos, últimamente están colocando, en determinadas ocasiones, publicidad de Chrome en los mismos vídeos, tal y como se puede comprobar en la siguiente captura que han realizado en CNET News.
No sé si con el paso de los meses conseguirán su propósito y Chrome acabará por hacerse un hueco en un sector con tanta competencia, pero desde luego, de lo que no se podrá acusar a Google es de que no haya hecho todo lo posible para conseguirlo. A nivel personal admito que en cuanto salió, y por aquello de la novedad, me lo bajé para probarlo pero hace siglos que no lo uso. =Þ

Google pone en marcha una web para que sepamos si nuestro ISP limita el tráfico P2P

Google, en colaboración con el PlanetLab Consortium y el New America Foundation's Open Technology Institute, ha puesto en marcha Measurement Lab, un proyecto que pretende acabar con el secretismo y la falta de transparencia de los proveedores de acceso a Internet para que todos podamos saber si limitan o no el tráfico procedente de aplicaciones tan utilizadas hoy en día como BitTorrent.

Para ello han implementado herramientas como Glasnot, desarrollada por el Instituto Max Planck, que descarga datos a nuestros ordenadores durante unos segundos mediante BitTorrent y compara los resultados obtenidos con la velocidad media de la que disponemos para navegar. De esta manera, es capaz de detectar si el ISP que nos suministra el acceso a la Red está poniendo trabas o directamente bloqueando el tráfico procedente de las redes P2P.

Además de los servicios ya disponibles, los desarrolladores que participan en el Measurement Lab están trabajando en nuevas aplicaciones para que los usuarios podamos testear eficientemente la velocidad de nuestras conexiones y ejecutar diagnósticos. Google, que colabora con esta iniciativa aportando 36 servidores y hospedando a algunas de las aplicaciones, ha explicado en su blog corporativo que los datos recogidos servirán de base para la publicación de informes durante este mismo 2009 que permitirán conocer la política que siguen los incontables operadores de telecomunicaciones del mundo.

Filtrada una primera alfa de Fennec para Windows Mobile

A lo largo de esta semana Mozilla va a liberar la primera alfa de Fennec, la versión de Firefox creada para ser ejecutada en móviles, destinada a dispositivos que corran bajo Windows Mobile. Pero aunque todavía faltan unas horas para que el lanzamiento se produzca, el navegador ya ha sido filtrado por Internet, hecho que ha sido aprovechado por la gente de Pocket Now para probarlo y grabar un vídeo en el que se pueden contemplar su apariencia y características básicas.En la grabación se explica, en inglés, la organización de las pestañas abiertas, cómo se puede acceder a las mismas, los iconos disponibles, cómo están organizados y la apariencia del apartado destinado a las extensiones/complementos.

Fruto de su temprano estado de desarrollo, Fennec es un producto aún muy inestable, circunstancia que deberéis tener en cuenta si decidís probarlo en vuestros móviles. A estas alturas, lo más recomendable es instalar la versión para PC -disponible para Windows, Mac OS X y GNU/Linux- disponible desde hace tiempo en los servidores de Mozilla. No es lo mismo, pero... es más seguro.